Zonne-energie moet de race leiden naar nieuwe energieopwekking in de komende decennia, grotendeels dankzij China en India, zei het International Energy Agency dinsdag.
Het jaarlijkse World Energy Outlook-rapport van het IEA zei dat in de komende kwart eeuw de groeiende energiebehoeften in de wereld het eerst zullen worden gehaald door hernieuwbare energiebronnen, terwijl er waarschijnlijk minder nieuwe installaties zijn die vuile steenkool verbranden.
Met VN-klimaatbesprekingen aan de gang in Bonn, Duitsland, brengt het IEA-rapport slechts gedeeltelijk goed nieuws met betrekking tot de inspanningen om de CO2-uitstoot te beperken en het broeikaseffect te beperken.
De vraag naar olie zal naar verwachting nog groeien, ondanks de snelle komst van elektrische voertuigen, aldus het IEA.
En er moet werk worden verzet om de productie van methaan uit het boren van aardgas te verminderen, wat naar verwachting een populairdere brandstof zal worden.
Het IEA ziet de slimste toekomst voor zonne-energie.
"Zonne-energie is een doorbraak op de wereldwijde energiemarkten, omdat het op veel plaatsen de goedkoopste bron van elektriciteitsopwekking wordt, waaronder China en India," zei Fatih Birol, uitvoerend directeur van het IEA.
Het IEA is van mening dat fotovoltaïsche cellen van zonne-energie de toevoegingen van capaciteit zullen leiden, geduwd door inzet in China en India.
In de Europese Unie zal de wind echter waarschijnlijk de kop opsteken en na 2030 de belangrijkste bron van elektriciteit in het blok worden.
"Snelle inzet van fotovoltaïsche zonne-energie, onder leiding van China en India, helpt zonne-energie tegen 2040 de grootste bron van koolstofarme capaciteit te worden, tegen die tijd dat het aandeel van alle hernieuwbare energiebronnen in de totale energieopwekking 40 procent bereikt", aldus het IEA.
Het rapport merkt ook op dat "een sterke nadruk op schonere energietechnologieën, grotendeels om een slechte luchtkwaliteit aan te pakken, China naar een positie als wereldleider in wind-, zonne-, nucleaire en elektrische voertuigen katapulerend maakt."
Vanwege de omvang van de Chinese economie en het toenemende aandeel van de Chinese energiemarkt zullen de keuzes van Beijing een grote rol spelen bij het bepalen van wereldwijde trends.
Het IEA ontwikkelde ook een scenario om de doelen klimaatstabilisatie, schonere lucht en universele toegang tot moderne energie te bereiken.
Koolstofarme energiebronnen zouden in 2040 moeten verdubbelen tot 40 procent van de energiemix, met een snelle daling van de vraag naar kolen en een piek in het gebruik van olie.
Niet alleen zouden elektrische auto's de mainstream binnendringen, maar ook voor andere voertuigen, waaronder vrachtwagens, zouden strenge efficiëntiemaatregelen moeten worden genomen.
Duitsland, dat de VN-klimaatbesprekingen organiseert, toont aan hoe moeilijk het is om dergelijke uitkomstkansen te behalen, omdat het land afhankelijk blijft van kolen, aangezien het aandringt op een snelle eliminatie van kernenergie voor elektriciteitsproductie.
