Zonneparken die fotovoltaïsche (PV)-systemen gebruiken om schone energie te produceren voor consumenten- of industrieel gebruik, zijn onderhevig aan ernstige potentiële schade als gevolg van hun specifieke fysieke make-up. De noodzaak om grote stukken land te bedekken zonder direct zonlicht te hebben aangetast door omliggende structuren maakt zonne-installaties kwetsbaar voor blikseminslagen. Combineer deze dreiging met de fysieke slijtage van blootgestelde open ruimtes veroorzaakt door wind, regen en andere natuurlijke gebeurtenissen, en er bestaat een situatie waarin vervangingskosten moeten worden meegemeld in lopende activiteiten. Er moet van worden uitgegaan dat onderdelen van het systeem na verloop van tijd aanzienlijk beschadigd zullen raken en moeten worden gerepareerd en vervangen. Hoewel er weinig is dat technologie kan doen om wind- en regenschade te stoppen, kunnen pieken als gevolg van elektrische stormen effectief worden voorkomen met intelligente keuzes van overspanningsbeveiligingen (EPD's). Alle EPD's zijn niet gelijk gemaakt en bieden verschillende niveaus vanoverspanningsbeveiliging voor zonne-energie.
Een stroompiek, ook wel een transiënte spanning genoemd, is een over het algemeen korte toename van de spanning die ver boven de normale niveaus ligt. De standaardspanning voor een woning of kantoor is bijvoorbeeld 120 V. Spanning kan worden gezien als elektrische druk. Dus net zoals te veel waterdruk een tuinslang zal barsten, kan een te hoge spanning elektronica beschadigen. Deze pieken kunnen afkomstig zijn van natuurlijke bronnen, zoals bliksem, evenals interne of externe apparatuur op het net.
Een overspanningsbeveiliging helpt schade aan elektronica te voorkomen door de extra elektriciteit van de "hete" voedingsleiding om te leiden naar een aardingsdraad. In de meest voorkomende overspanningsbeveiligingen wordt dit bereikt door een metaaloxide varistor (MOV), een stuk metaaloxide dat door twee halfgeleiders met de stroom- en aardingslijnen is verbonden.
Omdat alle elektrische apparatuur gevoelig is voor pieken, zijn EPD's beschikbaar voor alle componenten van zonnepanelen. De industriële versies van deze apparaten gebruiken ook metaaloxide varistors (MOV) in combinatie met andere geavanceerde apparatuur om overspanning naar aarding uit te voeren. Daarom worden EPD's over het algemeen geïnstalleerd nadat een stabiel aardingssysteem is geïnstalleerd.
